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近日，南太平洋岛国汤加发生大规模火山爆发。据卫星监测图像显示，火山喷发出高达20 km左右的巨型“蘑菇云”令人触目惊心，火山引发的海啸波及到整个太平洋沿岸地区，全球多个国家也因此发布海啸预警。搅动了近半个地球的火山爆发，让汤加这个籍籍无名的岛国瞬时成为了全球关注的焦点。
洪阿哈阿帕伊岛火山位置图 汤加为什么会有如此大规模的火山喷发？这源自其所处的特殊地质环境。汤加地处西南太平洋板块俯冲边界上，这里是环太平洋地震带的地壳活动强烈区，拥有仅次于马里亚纳海沟的世界第二深“汤加海沟”。正是这种“得天独厚”的地质位置，使得该地区火山频频发生。据统计，全球90%的地震、81%的大地震以及75%的火山喷发都发生在这里。而本次喷发的洪阿哈阿帕伊岛火山，近百年来就曾在1912、1937、1988、2009和2014年发生过五次小规模喷发。 根据报道，综合此次汤加火山爆发的各种情形，初步判断可能为VEI5-6之间。VEI称为火山爆发指数（Volcanic Explosivity Index，简VEI），是目前国际上通用的判别火山大小指标，该指标是以火山喷出碎屑物的体积、火山灰超过峰顶或进入大气层的高度，以及火山爆发的类型等因素，来综合衡量火山爆发强烈程度的指标。根据VEI可将火山分为8个等级，其中每升高一个等级，相应的能量会增加10倍。截止目前，VEI6级别以上的火山喷发比较罕见。
火山爆发指数示意图 汤加火山爆发引发了各种担忧，甚至有人担心会不会出现所谓的“无夏之年”。虽然其影响程度还有待于进一步观察和研究，不过，我们可以根据目前已知情况和以往类似级别的火山喷发做一下对比。比如1991年菲律宾皮纳图博火山爆发，VEI6级，喷出了大量火山灰和火山碎屑流，同时向平流层中喷射了2000万吨二氧化硫。进入平流层的二氧化硫遮挡了太阳辐射，“阳伞效应”致使随后的两年地球进入冷冬。再如1815年印尼的坦博拉火山爆发，VEI7级，这是人类有记载以来最大的一次火山爆发，喷出的火山灰随着大气流动遍布全球，导致整个地球的平均温度下降了0.5℃，因此1816年也被欧美国家成为“无夏之年”。而本次汤加洪阿哈阿帕伊岛火山爆发，截止到目前，喷出的二氧化硫大约在40万吨左右，仅相当于菲律宾皮纳图博火山喷发的2%。因此，从目前的喷发量来看，“无夏之年”的结论还为时过早，不过可能会引起局部地区降温。
19世纪以来全球VEI5级以上火山喷发 并不是所有的火山都会喷发，在火山学上，根据火山的活动情况，将其分为活火山、死火山和休眠火山。通常来说，火山喷发需要具备三个条件：一是物质基础，也就是地球内部的岩浆；二是喷发通道；三是喷发动力，能够促使岩浆从地球内部沿着通道喷出地表的能量。一般情况下，火山喷发多表现为间歇性。根据以往实例判断，汤加火山喷发也可能会有一个间歇反复过程。例如去年西班牙的拉帕尔马岛火山间喷发，断断续续持续了近3个月。从目前已知情况来看，还不好判断汤加火山到底能够持续多久，需要研究人员对其进行持续关注。 火山喷发是一种奇特的地质现象，是地壳运动的表现形式，它的影响主要取决于喷发强度。从目前来看，本次汤加火山喷发带来了以下几方面的影响。一是引发周边国家发生海啸。汤加火山喷发后，斐济、新西兰和澳大利亚等周边国家都发生了海啸，甚至日本、美国等国家也受到影响。据中国自然资源部海啸预警中心最新监测结果显示，中国沿海海域于16日凌晨监测到海啸波，最大海啸波幅约20厘米。尽管影响较小，但是我国海南、台湾地区以及浙江、福建等地区可能受到大规模海啸的波及，需要加强防范。二是周边地区的空气和水源受到污染。据报道，汤加火山喷发后，污染了当地空气和水源，不仅如此，通讯和交通也受到了影响，导致飞机无法降落，大型轮船无法靠近，水源的补给也十分困难。三是局部地区降温。火山喷出的二氧化硫进入平流层（地表上空10km~50km处）后，经化学反应形成硫酸盐气溶胶，从而阻挡太阳辐射，起到所谓的“阳伞效应”，使得局部气候发生变化。
火山喷发是一种自然灾害，需要全人类共同应对。目前，对火山喷发精准预测仍是世界性难题。希望随着科学的进步，人类能够尽快攻克这一难题，使人类和自然能够永久和平共处，祈愿天下无灾。 |
