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研究人员进行的研究发觉，他们在北太平洋东部亚热带环流中检查的塑料碎片中，超过70%被属于不同分类群的不同沿海物种定居，并拥有不同的生活史特点。此外，塑料碎片被发觉携带了更多的沿海物种，而不是公海物种。 这些研究人员最近才发觉这些"新水层群落"的存在，或深海水域的漂浮群落。为了了解支配漂浮海洋废弃物上的群落的生态和物理过程，SERC和马诺亚大学组成了一个多学科的漂浮海洋生态系统（FloatEco）团队。毛诺亚大学领导了物理海洋学的评估，SERC评估了该研究的生物和生态层面。 在这项研究中，FloatEco团队分析了海洋清洁组织在2018年和2019年的考察中在北太平洋亚热带环流收集的105个塑料样本，该环流占据了北太平洋的大部分地区。实地考察依靠的是个人理想者和非政府组织的参与。 "我们非常惊讶地发觉通常生活在沿海水域的37种不同的无脊椎动物，是我们发觉的生活在开放水域的物种数量的三倍以上，它们不仅在塑料上生存，而且还在生殖，"Haram说。"我们还对沿海物种很容易在新的漂浮物上定居留下深刻印象，包括我们自己的仪器--我们正在进一步研究这一观察。" 虽然科学家们已经知道生物体，包括一些沿海物种在海洋塑料碎片上定居，但直到现在科学家们还不知道已经建立的沿海社区可以在开放的海洋中连续存在。这些发觉确定了人类对海洋造成的新影响，记录了以前不了解的规模和潜在后果。 "我们的研究强调了对快速变化的开阔海洋生态系统的巨大知识差距和仍旧有限的理解，"Ruiz说。"这凸显了大幅加强公海观测系统的必要性，包括生物、物理和海洋废弃物的测量。" |
