世界上最高的瀑布是哪一条？
/ h. _; _% E9 P* u 你可能会说是安赫尔瀑布。这条大瀑布从高耸的峭壁上飞流直下，落差达979米，比世界闻名的尼亚加拉瀑布高15倍。然而，世间还有更加奇妙的事。海洋学家在冰岛和格陵兰岛之间的大西洋海底发现了一个名叫“丹麦海峡”的海底特大瀑布。该瀑布高3500米，比安赫尔瀑布高出很多。
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) S" m+ C5 ], }' u$ K) M7 O 海洋学家在格陵兰岛沿海的航线上测量海水流动的速率时，无意中发现了这条瀑布。当科学家们把水流计沉入海中后，水流计连续被强大的水流冲坏。后来，科学家发现，这里之所以水流汹涌，是由巨大的海水从海底峭壁倾泻而下造成的。瀑布宽约200米，深200米。据估计，每秒钟约有50亿升的海水从水下峭壁倾泻直下。其中的水量之大十分惊人。
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有趣的是，丹麦海峡大瀑布以及其他的海底瀑布具有控制不同地区海洋的水温及含盐度的奇妙作用。正像一个平底锅中水的环流那样，如果平底锅一端被加热，而另一端却是冷的，那么较冷一端的凉水将迅速沉到锅底并向热端扩散。若锅底出现了“海底山脉”或“山脊”，大量冷水将聚积在山脊背后。最终冷水会溢出，从而形成瀑布。由于倾下的冷水会与较热的水混合并很快扩散，因此海底瀑布就能促使北极海区低温、含盐量大的海水向赤道附近的暖区不停地流动。
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那么，海底瀑布是否只出现在北半球呢？它的存在是否仅仅具有“加热平底锅”的作用，或另有奇妙的用途？这些问题还有待海洋学家进一步研究和论证。看来，海底瀑布仍有许多奥秘等着人们去揭开。......查看原文：www.52ocean.cn |
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