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江河挟带大量陆地物质经河口注入海洋。随河水进入海洋的陆地物质主要是泥沙，世界各地河流每年携带入海的泥沙有170亿吨。除了泥沙外，还有溶解物质，每年入海也有45亿吨之多。这些溶解物质作为海洋生物的营养成分促进海洋生物生长。海洋生物死去的介壳和骨骼，也和泥沙一样成为沉积物，参加海岸的塑造工作。
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江河流水挟带的陆源物质是海岸沉积物的主要成份。它与海浪冲击海蚀作用造成的沉积物相比，是99与1之比。
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江河泥沙在河口区形成三角洲海岸。三角洲堆积海岸向海伸展很快。长江三角洲近2000年向海伸展过程中，造陆7500平方公里。现代黄河三角洲每年向海推进33米。珠江三角洲每年向海伸展70-130米。美国的密西西比河也是造陆能手，三角洲平均每年向海推进75米。2 p# f) u3 r' O5 M
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河流入海泥沙引起海岸线位置及轮廓发生变化。例如我国河北省秦皇岛、山海关一带的海湾内，由于河沙的注入，砂砾质三角洲不断向海中扩展。由于在河流上建造水库，修水闸，近年来这种海岸向海移动的趋势发生了逆转。入海泥沙量减少，加之因建筑业发展大量挖沙，波浪对岸滩冲刷作用加强，使著名风景旅游区北戴河海滨浴场海滩变窄，一些防浪堤及更衣室被破坏。50年代在海滨砂滩上修建的一些碉堡，也因海滩被侵蚀，塌入海中。
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发源于河北省西北部巴彦图古尔山麓，在乐亭县入海的滦河是华北地区的一条大河。滦河口在1979年引滦入津水利工程完成前，由于得到充足的泥沙供应，使海滩迅速淤涨。引滦入津工程完成后，由于滦河上建成的潘家口及大黑汀水库开始蓄水，泄入河口海域的泥沙急剧减少，使得滦河口海滩停止淤涨，甚至出现侵蚀后退现象。位于滦河口南侧的大清河口曾是滦河入海河道。后因滦河改道，再也得不到泥沙的供应，海滩出现明显的侵蚀后退现象。
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自然界的事物是复杂的。江河泥沙沉积造陆，泥沙量改变三角洲海岸也改变。如果河流注入以海蚀作用为主的海岸，沉积作用与海蚀作用二者之间就会发生一翻较量，塑造出奇特的海岸地貌单元。由生物作用为主要因素构成的海岸，如珊瑚礁海岸，一旦有河流介入，也会发生有趣的现象。
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