赤潮是海洋受到污染后所产生的一种生态异常现象，其直接原因是有机物和营养盐过多而引起的。赤潮，顾名思义，应当是红色的，但实际上，赤潮的颜色并不都是红色的，其颜色也是多种多样的。影响赤潮的颜色主要看引起赤潮的是哪种海洋浮游生物。由夜光虫引起的赤潮，呈粉红色或深红色。由某些双鞭毛藻引起的赤潮，呈绿色或褐色。由膝沟藻引起的赤潮，海水有时竟不会出现明显颜色变化。据统计，能引起赤潮的浮游生物有上百种，其中甲藻类是最常见的赤潮生物，有20多种。
* w3 Q; _3 Z9 ^& S 一旦在海域内发生赤潮，会给海洋中生活的其他生物、给海洋环境乃至生活在这一海域沿岸的居民造成严重危害。高度密集的赤潮生物能将鱼、贝类的呼吸器官堵塞，造成大批鱼和贝类的死亡。这些被赤潮毒死的鱼或贝类在海水中继续分泌毒素，危害其他海洋生物的生长。赤潮生物的残骸，在海水中氧化分解，大量消耗水中的溶解氧，使局部海水发臭，恶化海洋环境。如果人食用了被赤潮污染的鱼或贝，还能造成死亡。因此，防止赤潮的发生是许多海洋科学家十分关注的课题。
3 P1 P" r; U* O 尽管人们已投入大量人力物力去研究赤嘲，但是，时至今天，人们对引起赤潮的原因尚未完全弄清楚。赤潮发生的机理，以及赤潮与各种海洋环境要素的关系, 仍然是科学家们正在深入研究的课题。比如说，现在普遍认为，赤潮与海洋污染有密切关系。但是，人们在远离海岸的大洋深处也发现过赤潮，这是为什么呢？难道除了海区富养化能引起赤潮外，还有别的什么原因？再如，人们还发现，暴雨过后，海水表层盐度迅速降低，也能刺激赤潮生物的大量急剧繁殖，这又是为什么？正因为人们无法弄清楚赤潮生成的内在机理和发生规律，所以无法预报海区内发生的赤潮的灾害，以便提前防范。( B }9 h _3 W, G( `7 l
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: }( Q3 j2 J' ]$ B0 z3 I海面上呈现粉红色、流沙状的漂浮藻类
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3 T) l. b( c. u7 s8 d# R近距离拍摄的夜光藻生物活体状态 % S7 t5 E3 M8 n& _3 n" Z* Q
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在光学显微镜下，活体夜光藻为球形，有一根鞭毛在尾部活动 $ @. y4 D2 [2 M' U2 Q& D
! R/ r3 Q) [) E' d3 k国家海洋局北海监测中心李钦亮教授在观测刚采集的夜光藻样本 % z1 C" R) ?8 S; u: d, H' l; b
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在船舷右侧拍摄到的赤潮
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来源：国家海洋局网站 9 a# {1 D# `2 l1 W$ b8 C
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