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/ h+ G+ n: q3 D6 z# [ 地球是一颗美丽的蓝色星球，其中70%的表面被海洋覆盖。 # R: z: }' v" Y% x$ G0 L' M
早在500多年前，探险家们就已经开始制作航海图来显示海洋的宽度，但要计算海洋深度就要困难得多了。
% ?5 z) l3 d& K9 g' z1 N) i# P! ] 如果要测量一个池塘或湖泊的深度，最简单的方法是，把一个重物绑在一根绳子上，然后把绳子沉到底部，再把绳子拉起来，测量它的湿润部分长度就好了。
; u# A' y1 t2 C% \. ~8 S 1872年，英国海军的挑战者号(HMS Challenger)启航去研究海洋，其中一项任务就是测量海洋的深度。
9 C4 K. e; _- W9 O* {) R# M 当时它们就是用这招去测量海洋的，足足携带了291公里的绳索。
6 q3 y* T. n4 u* ^ 挑战者号在海上航行了4年，他们从海洋的许多不同区域收集了岩石、泥土和动物的样本。
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他们没有得到一个确切的海洋深度，但是发现了最深海域之一——马里亚纳海沟足足绵延2540公里。 ! J! {2 |% B+ N9 \
现在，我们知道海洋的平均深度为3.7公里，这个数据是十分准确的，只不过很多地方的深度要浅得多。
+ `4 Y$ ?! G# r1 ?% `2 J 我们也不用像以前那样用绳子去测量了，而是声纳，让船发出声音能量脉冲，然后根据声音传回的速度来测量深度，我们只要知道声波在海洋中的传播速度就好了。
8 ]& B7 {/ m; G0 L8 c+ _" v1 a 海洋的三个区域
# N+ L" S$ t3 @7 {8 y( B 海洋根据深度和光照水平分为三个区域。虽然有些海洋生物依靠光生存，但也有一些没有光也能生存。 + Y+ `. O6 e% s. I
( m( C$ W( U: N0 {+ f4 ` 在适当的条件下，进入水中的阳光大约可以穿透1000米，但在200米以下的地方很少有明显的光线。
) `) j, x9 {0 Z' w4 A 200米以上被称为滨海带，在这里植物可以进行光合作用，这个区域包含了绝大多数的商业渔场，同时也是许多受保护的海洋哺乳动物和海龟的家园。
' l% |9 f5 L2 D6 H 200到1000米之间的区域通常被称为“过渡带”（或中层带），在这个区域，光的强度随着深度的增加而迅速衰减，已经无法进行光合作用。
% Q2 p6 F( s8 F& Q1 W 超过1000米的区域已经完全处在黑暗之中的了，但是这些区域的生物依然活跃。现在发现的海底最深处高级动物是来自马里亚纳海沟的狮子鱼（Pseudoliparis swirei），这些鱼生活在超过8000米的海域。
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图为：最深处的生命 + h2 k, ^8 Y d6 U3 L- Q2 p! o) A
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海洋最深处的生命 s' f7 V: F# U+ W j
我们地球的外层是由构造板块构成的，一些巨大的可移动岩石和沉积物板块，可以分为大陆板块和海洋板块。 0 |) E9 g- f) i- k: @* j1 s8 t
这些板块在移动有一个有力的证据之一，就是夏威夷-皇帝海山链，熔岩从地球深处涌而出，但是由于板块运动，它在不同的地方形成山脉。 ; J% {2 G3 C1 Z5 Z* Q$ _2 _
与之相反的是火星的奥林帕斯山，因为火星是单一板块，所以火山喷发会形成奥林帕斯山这样的太阳系最高行星山脉，所有熔岩都积累到一起了。 * V+ w( U" E: ]1 _- j- J4 E
5 r( E3 F2 Q8 Z4 Q6 D7 M 图为：夏威夷-皇帝海山链 % ?9 ^. K7 d/ O7 G8 Z& T
6 c: p% v5 R6 `* r7 F7 `+ T 当两个构造板块在水下相互远离时，新的物质就会上升到地壳中，这种产生新海底的过程被称为海底扩张。
5 l+ @0 U) R3 @& z: P6 k0 m* e 有时，地球内部的超热流体通过海底的裂缝喷出，这些裂缝被称为热液喷口。 7 N; e( q$ t! H3 ~' L+ y; Y
由于这里有地球自身的“温度”，这给生命提供了能量，包括鱼类，贝类，管蠕虫和其他生命形式生活在这些地区。 , c4 C0 w' n8 e
在海洋板块形成和毁灭的过程中，沉积物聚集在海床上，提供了地球历史、气候演变和生命的档案的信息，这些资料在其它地方都找不到。 4 Z3 n, V: z* N) y9 M; R5 R
所以，对于海洋深处的研究，可以帮助我们了解地球是如何运作的。 ' v6 ?* B8 ]) [ T( v1 V$ M6 Q
7 b/ _( a9 O: S) ]5 t' ` 最后
& B5 I. w6 g" V7 t [0 _ 我们对海洋的探索其实是非常有限的，因为海底的黑暗、高压等极端环境，海底的探测一直是一项艰巨的任务。 % c3 E; x( x2 Y
对海洋的了解也只不过九牛一毛，可能至少有90%的海域从未被人类了解过，无数有趣的海洋生命就在那里，等着我们去发现和分类。 . C. g ~8 @" G6 m9 |; E
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