座头鲸是海洋中的巨无霸
+ b, z4 g" `& @1 m4 q' ~
' v7 s" U" p+ g% i 文/中国国家地理网 张君杰 ! j: F+ t8 ~$ w1 ~1 x+ x4 y
与我们熟知的生物进化历程，生命起源海洋，由水生动物向两栖，爬行进化所不同，鲸类的进化反其道而行之，由陆生向水生演化，经过几个过渡类型，最终形成我们现在所熟知的鲸。古生物学家早在上世纪90年代就已对这种奇特进化历程有突破性的发现，下面让我们走进鲸类演化那不寻常的往事：
; F4 [& h) J' a; O4 ]
- ~& g# N! y# ^$ X 1.巴基鲸 鲸类最古老的陆生祖先. w# J, r; U4 ^2 T
! a& M+ J$ d7 X) k& d3 k
这是科学家设想的巴基鲸模型。3 P! g% R9 j e$ V* m$ F
( a$ S# ^; t& w @
这是科学家设想的巴基鲸模型。
* o9 t* l, c# w$ H9 t
' l- s; B- ^7 q, C9 t 巴基鲸(Pakicetid)是科学家设想最初的鲸类祖先，生存于始新世的巴基斯坦，故此得名。它是当时少数几种冒险进入水中的哺乳动物，可能是为了获取食物或是躲避天敌追捕。巴基鲸有着内生的耳朵，在当时的生物界十分罕见，这一特有的生理结构在如今的鲸类或是其化石中都有体现，科学家由此猜测它就是鲸类的祖先。
+ ?9 D( T1 Z; ]1 u; V- y8 W 巴基鲸的完整骨骼于2001年发现，显示了它们主要生活在陆上的。巴基鲸约有狼的大小，外观很多中爪兽目。
9 n1 R1 O x3 C% C5 ~2 L; x
" G, [2 `* [, f) w) M 2.走鲸 像鳄鱼一样能水陆生活
6 T: w: W- y& U' {- P( ^3 j$ t
8 s7 J/ N5 u( A6 [3 r/ P科学家设想走鲸在捕食岸上的猎物
& q- s$ b( C; W7 d d& X2 b
3 U/ x! X3 ^6 x i. L0 y `' h科学家设想的走鲸
& ^+ P- g3 T6 G/ T5 ^2 p# m7 U* c& }. i$ {7 ^/ F# I3 u; y/ t$ I" r7 H. |
当巴基鲸进化到走鲸(Ambulocetid，又名陆行鲸)时，它已经能同时适应水陆两种环境，根据其化石科学家猜测它在水中的移动速度不会很快。它的后肢较适合游泳，可能像水獭及鲸类般摆动背部来游泳。走鲸像鳄鱼般猎食，潜伏在浅水地区捕猎不为意的猎物。就其牙齿的化学分析发现走鲸可以出入淡水及海洋区域。 1 y# N9 a) D8 V
" O* Z9 t9 a1 i- e2 P* a 3.原鲸 完全适应水生生活; D/ J. `/ X( i9 X0 J
+ i( n% [! g% ^
+ b/ a5 U. o1 N+ F
《科学》杂志封面，模拟的原鲸 p- C. G* F1 F
, Q8 ^$ h, P, v1 I$ r9 }密歇根大学的乔治教授还原的原鲸& Q1 ^: Z, d/ Y) ~: f) C
' A2 W) g- q& K
演化到原鲸(Protocetid)时，它已经能完全生活在水中，但还是会“光顾”陆地，科学家通过化石还原其强壮的后肢，进而做出这种猜测。原鲸主要生活在离海岸线数百公里的水域，习性类似如今的海狮，不会向更深的内陆移动，只是在海滩近海区域活动。 " U, S! p; ?% Y9 x$ y
& A. z4 H. I. n9 E3 N6 M7 b 与更原始的巴基鲸不同的是，原鲸可以完全听见水中的声音。7 F! A4 u7 q( t2 b- h& `" O* |0 ]
2000年，研究人员发现一具极为珍贵的怀有身孕雌性原鲸化石。它暗示这种生物可能在陆地产子。图中的蓝色区域就是胎儿所在位置，红色为雌性原鲸化石。
9 V. v3 O; m4 s$ ?2 ?7 i6 ?/ L: F8 }
4.龙王鲸和矛齿鲸 彻底告别陆地永居水中
y2 N- Y0 @! D) n, G. j3 {. ~$ b1 K$ j2 G; n% u$ k
科学家设想的龙王鲸
. m: S( u, C2 Q j
9 i6 I# n( L( f: ?$ l3 I' O 埃及鲸鱼谷(Wadi Hitan)发现的矛齿鲸骨骼化石，在其尾部可以看到很小的后腿状骨骼 q$ X: X1 u* m" d7 ^
& g/ W+ E4 q9 L# r: _2 ~6 c; D2 Z
大约在3.5亿到4亿年间，原鲸朝龙王鲸(Basilosaurid)和矛齿鲸(Dorudontid)两个方向的进化。这两种生物已经完全生活在水中，尾部出现了类似鳍的器官帮助它在水中前行，但同时仍保留了祖先的后腿状的结构。最终，经过几亿年的进化，形成如今我们见到的鲸类。# ~5 P# y$ c/ T. S* \+ x& G6 p
因为矛齿鲸相当类似龙王鲸，所以矛齿鲸原先被认为是未成年的龙王鲸，但是后来矛齿鲸的幼鲸化石被发现，古生物学家才发现它们是不同种。
. e+ x# r, H$ u. g" U 虽然矛齿鲸看起来相当类似现代鲸类，不过它们没有办法向现代鲸那么有效率的使用超音波。它们的鼻孔位在嘴与头顶的中间，就跟其他的龙王鲸类一样。(文/中国国家地理网张君杰) |
