【海洋之谜】中国发现最大和最完整蛇颈龙化石

8月18日从浙江自然博物馆获悉，该馆研究员赵丽君和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所博士李淳等，在中国地质学会主办的《地质学报》英文版（ACTA GEOLOGICA SINACA）2008年第2期上发表论文称，在我国云南东北部中三叠世晚期地层中发现了长4.2米的早期蛇颈龙化石。这是迄今发现的世界上最大最完整的纯信龙类化石。
( \% Z7 B$ R4 m) K  蛇颈龙是已灭绝的海生爬行动物，属纯信龙类，生活于距今约2.2亿年的海洋中。蛇颈龙的地理分布是世界性的，在欧洲、北美、南美、大洋洲和亚洲都有记录。赵丽君说，长期以来，纯信龙类化石在世界上极为贫乏，只在欧洲、北美和我国南方有少量发现。2004年，在英国布里奇沃特湾，当地渔夫发现一个完整的未成年蛇颈龙类化石。年代约1亿8000万年前，身长约1.5米，这是当时所发现最完整的蛇颈龙类化石。
! p/ W* w: ?5 X0 T5 W( @' c  赵丽君表示，这件标本是3年前她和李淳等在云南考察时发现的。经多方专家修复后，于今年3月来到浙江自然博物馆。
  加拿大、日本等世界海生爬行动物化石研究专家说，浙江学者发现的这个标本，具有细长的舌骨，是目前全世界最大最完整的、成年的早期蛇颈龙骨架，对研究蛇颈龙的起源与系统演化具有非常重要的意义和价值……