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贝加尔湖位于俄罗斯东西伯利亚的南部。在中国古代，我们叫它北海。贝加尔湖长度636公里，面积3.15万平方公里；最大水深1637米，平均水深730米；蓄水量23.6万亿立方米。贝加尔湖拥有多个世界之最。它是世界第一深水湖，也是亚欧大陆最大的淡水湖，还是世界上淡水储量最大的湖泊。
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9 W! C: O* Z$ w6 w' N; I 贝加尔湖是如何形成的呢？关于贝加尔湖是如何形成的，主要有两种说法。
! ~- G7 B) ?1 g5 ?+ t9 Z& S7 T; |6 f 第一种说法，贝加尔湖是远古海洋的遗迹。科学家认为，贝加尔湖曾经是古地中海的一部分。古地中海又叫作特提斯海。它是位于北方劳亚古陆和南方冈瓦纳古陆之间长期存在海洋。而现在的地中海就是古地中海的残留。大约在2.8亿年前的二叠纪时期，当时的青藏高原还不存在，从地中海到贝加尔湖地区都还是一片辽阔的海洋。 4 d. `" I& N) r+ S6 j& \- `8 F7 ?) }' n
到了距今8000万年前，印度板块和亚欧板块相互挤压，青藏高原隆起，古地中海消失了。而贝加尔湖就是古地中海残留下来的遗迹。
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) T( O# z: ^: W- d( w; W 按照这种说法，贝加尔湖应该是咸水湖而不是淡水湖。科学家认为贝加尔湖最初的时候的确是咸水湖。但是由于周边的河流不断注入大量的淡水，最终贝加尔湖由咸水湖变成了淡水湖。
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此外，贝加尔湖很神奇。湖中生活着很多地地道道的“海洋生物”，例如，海豹、海螺、海绵、龙虾等。贝加尔湖位于亚欧大陆的内部，最近的海洋也离它有1500多公里。隔着如此遥远的距离，这些海洋生物是怎么来到贝加尔湖的呢？如果说海豹是沿着叶尼塞河、安加拉河逆流而上游到贝加尔湖后定居的。那么海螺、海绵、龙虾等这些海洋生物呢？它们可没有能力顺着5500多公里的叶尼塞河来到贝加尔湖啊。 8 D# j% p* f1 X( P& G
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并且科学家发现，这些“海洋生物”是贝加尔湖中所特有的物种，其它临近的湖泊中没有此类物种。贝加尔湖中的这些神奇生物似乎在告诉我们，贝加尔湖以前曾经是大海。后来陆地抬升，它们被困在这里，并且适应了淡水环境生存到了现在。 % W. i% P9 m0 @5 v+ \1 ^- e
第二种说法，贝加尔湖是地壳断裂形成的断层湖。这种说法和前面的说法完全相反。科学家研究贝加尔湖的岩层发现。这里没有任何关于中生代（古地中海存在的时期）的任何东西，这里的岩层只有距今6500万年的新生代岩层。这表明，贝加尔湖地区长期以来都是陆地。 2 L6 S$ |( Q2 Q6 \+ Y4 S$ O; _
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8 D9 O r: @7 _9 [2 s" V" _8 j/ E* R& F 从地质构造上看，贝加尔湖位于欧亚板块和阿穆尔板块之间的裂口区。这里和东非大裂谷一样，是一条大陆性裂谷。大约3000万年前，欧亚板块和阿穆尔板块不断分开，造成贝加尔湖地区的岩层断裂，下陷形成湖盆。之后随着大量河流的注入，贝加尔湖形成了。
5 ?& a1 ~. x Q& t# \6 o3 e2 F 直到今天，贝加尔湖地区的地壳运动还在继续。这里每年都会发生大约2000次地震。贝加尔湖的面积和深度还在增加。 % @ i Q. }9 @, @* h1 ]6 g r7 m
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1 q3 v8 `1 W8 D& a6 j. L 贝加尔湖是如何形成的？这么看来，第二种说法更加可信。但是贝加尔湖中的那些“海洋生物”到底是怎么一回事呢？它们是如何出现在贝加尔湖中的，至今还是一个谜。#贝加尔湖# 6 y. }/ T+ d+ y1 b2 R& X( b
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