洋流是高中地理海洋部分十分重要的模块，按性质可以分为寒流（水温比流经海区水温低的洋流）和暖流（水温比流经海区水温高的洋流），其全球分布模式简图如下：
洋流的一般分布规律有
（1）在赤道至南北纬40°或60°之间，形成低纬度环流，其流向在北半球呈顺时针方向，南半球呈逆时针方向。每个环流的西部都是暖流，东部都是属于寒流。
（2）在北纬40°或60°以北形成一高纬环流。其环流方向为逆时针方向，环流西部为寒流，东部为暖流。
（3）东西方向流动的洋流，除南半球的西风漂流外，都具暖流性质。洋流对大陆沿岸气候有很大影响，寒流经过的地区对气候有降温、减湿的影响；而暖流则对沿途气候有增温、增湿的作用。
（4）赤道以北的北印度洋，因位于北回归线以南属季风洋流。冬季吹东北季风，表层海水向西流，洋流呈反时针方向流动；夏季吹西南季风，表层海水向东流，洋流呈顺时针方向流动。
这第四点规律，其实是考试中最常考到的难点，而这个难点经常的考查方式，就是索马里洋流。
在我们高中期间学习到的洋流中，有一支神奇的洋流——索马里洋流。它是世界唯一一个具有季节性变化的洋流（夏季是索马里寒流，冬季是索马里暖流），以及唯一一个从高纬度流向低纬度的暖流和低纬度流向高纬度的寒流（通常情况下，由于较高纬度附近温度较低，所以从较高纬度流向较低纬度的洋流大部分属于寒流）。
为什么会出现这样的情况呢？
首先，索马里洋流的季节性变化，和当地的风密切相关。索马里位于北印度洋西侧。
该地沿岸正好属于南亚季风环流圈，在风的影响下（夏季是西南季风，冬季是东北季风），该地的洋流也呈现出了“夏顺冬逆”的典型特征。
冬季暖流的成因
索马里附近海域在冬季盛行东北风，在风的吹拂下，大洋环流为逆时针运动，索马里海域水流由较高纬度向较低纬度流动。
海水来源的阿拉伯海域纬度也并不高，加上阿拉伯海附近的地区主要是热带沙漠气候，导致海洋水温比赤道附近温度还要高，进而形成了索马里暖流。
夏季寒流的成因
夏季，气压带风带北移，南半球的东南风越过赤道，在地转偏向力的影响下变为西南风。
在西南风的吹拂下，驱动索马里沿岸的洋流向北运动。索马里附近海水表层离岸而去，形成了上升补偿流，深海冷水大量涌起，使得该地在赤道地区的水流变冷，而且比相对较高纬度的流去地区的水温还要低。
当然，在夏季的时候，北半球属于夏半年，阿拉伯半岛附件属于热带沙漠气候，气温非常高，降水稀少，导致空气温度高，进而影响到海水水温升高，使得当地海水的水温高于索马里洋流水温温度。海水由水温低向水温高的地方流去，进而形成了夏季的索马里寒流。
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