据《每日邮报》北京时间5月24日报道,专家表示,直到24亿年前,地球还是一片汪洋大海。当时,陆地迅速从海洋中“钻出来”,地球也随之一变。
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2 P! k9 L4 }) h( |# n6 o! i 在此之前,地幔硬度较低,无法支撑巨大的山脉。
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但是,随着地幔逐渐冷却,地球上出现了陆地,地球的气候也随之发生变化,具备了支持复杂生命体的能力。- ?: i/ F* i( Q: b
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从海洋中“钻出来”的陆地相互碰撞,形成了首批山脉和高原。2 Q/ |% |7 E2 N& |
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约27亿年前,地球上形成了首个超级大陆——肯诺兰。
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' z0 V* J8 o/ c8 b4 I# C 之前,研究人员一直认为肯诺兰是在35亿至11亿年前之间逐步形成的,这项新研究表明,它是突然形成的。1 e5 a! Y; U( Y- T: _ ?: F5 A( C+ O
# A, h: }0 W6 h! s# @ 当新的陆地从海洋中“钻出来”时,地表温度可能比目前高数十度。
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科学家发现,气候巨变触发了地球上复杂生命体出现的过程。
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只能在水中繁衍的简单细菌,被更复杂的藻类、植物和真菌所取代。
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天气作用于新形成的陆地,可能引发了二氧化碳等温室气体的集聚。
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这破坏了地球的辐射平衡,导致了24亿年至22亿年前期间一系列的冰河时期。
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新形成的陆地表面,能把阳光反射回太空中,破坏辐射-温室效应平衡,引起气候的变化。
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俄勒冈大学伊利亚·宾迪曼(Ilya Bindeman)博士称:“地球上可能将首次出现降雪。”
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4 L- k: k9 m- F! }* z/ @ 这还可能导致了大氧化事件——约21亿年前结束,当时,大气的变化使得空气中出现了大量单体氧。1 m2 R! K6 h1 a. P
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图:肯诺兰是地球上第一个超级大陆,约27亿年前完全形成 1 O& k- l, R& U6 B' |0 s$ g
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) o( a+ }+ \2 w" J/ w2 T, A& M 由宾迪曼领衔的一个研究团队,通过研究页岩(世界上最常见的沉积岩)的化学变化,对气候的巨变进行了追踪。
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% x; D' z" ^7 A: R/ b) v 他们从每个大陆采集了278份页岩样本,对页岩样本中氧17、氧18与更常见的氧16的比例进行了研究。
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研究人员发现,约24亿年前,地球上的陆地面积达到了目前的约三分之二。2 H, S, T+ Z5 k( @6 o! ]; h* u8 ]
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宾迪曼表示,“地壳需要很厚,才能钻出水面。当地球温度很高、地幔很软时,它们无法支撑高大的山脉。我们的研究显示,约在24亿年前,这种情况突然发生了巨变。温度降低的地幔,能支撑大片陆地突出海平面以上。”* U' b2 X @- a5 m: Z+ Y. @9 o
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24亿年前,新形成的陆地开始消耗大气层中的二氧化碳,并开始受到化学风化。8 x1 f( d2 x( h5 i5 [* @0 Q
9 e1 |7 W# b' B5 N0 P 此时生命也发生了巨变。
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$ i' D1 a3 t# V1 ]+ K( D- X# i 宾迪曼说:“陆地露出水面改变了地球的反射率。最初,如果从太空看,地球会是深蓝色的,漂浮有一些白云。
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