全球海底光缆就像是分布在地球上的密密麻麻的血管，它是互联网的血管，全长加起来可足足绕地球22圈。
9 {5 i A& }0 G' U0 W: M9 G. u$ d7 A) |' x7 w
+ k( S+ ~4 a: K3 u5 P9 M( t$ o1 K
没有它，互联网也就是个局域网，它才是这个时代的奇迹。3 M3 Z r) S a/ r c2 Z
这里有个Business Insider做的全球海底光缆分布视频，我是跪着看完的，看完瞬间明白，什么才叫真正的互联网的血管。$ u' V* U# g5 I+ v# k+ N
全球90%以上的国际数据都是通过海底光缆传输。也就是说，基本上是海底光缆构建了今天的全球“宽带”互联网！. x! a0 F/ c9 }* j- r5 D
它是如何铺设的？这里有个动态图赫然明了。
. r4 Y- m1 R6 U* t( d
: A' ^/ l; L5 ?# H$ B5 t 其铺设原理就是，将光缆的一端固定在岸上，船会慢慢向外海开动，一边把光缆沉入海底，一边利用海底的挖掘机进行铺设。6 x. f. h# [. [
7 O) V' U, n/ }1 S2 A, S! r6 ` 这个是铺设用到的光缆船; q$ O4 D. o7 g2 I3 q& u
铺设时要把一大卷光缆放在船上。目前最先进的光缆铺设船可以载重两千公里的光缆，并以两百公里/天的速度铺设。
- H x3 j: `3 _/ O0 z- G5 x6 s' u! N
这个是海底的挖掘机 1 f* \0 l& z6 z: C
0 L3 N% g2 m& M5 e3 v
" C# I. N3 ]1 s; w& h+ c( k
它的作用有点像耕田的犁，还是让光缆沉入海底的配重物。它有三个功能：挖沟，铺设和埋线。9 A3 Y+ f+ A2 L4 w! g1 z
人类今天可以运用各种先进的技术来铺设海底光缆，但是，不要忘记，最早的海底光缆可追溯到上个世纪50年代，比互联网还早100年。那个时候的科技并不发达，人类是怎么做到的？: v+ O# k5 E N
下面是一个励志故事。
8 t! L3 J _. Z 以下内容源自知乎作者：猪小宝1 {# e2 W! ]3 Q- I5 K7 p9 j
19世纪的第一条越洋电缆是怎么铺设的？毕竟那时候的科学技术还不像今天这么发达。茨威格在他的历史特写集《人类群星闪耀时》中，专门用《越过大洋的第一次通话》这一节讲述了美国实业家塞勒斯·韦斯特·菲尔德（Cyrus West Field）是如何历经千辛万苦完成人类历史上第一次越洋电缆的铺设的。" M. b; O" M* Y$ j! t, f5 f/ ^$ m4 j
8 n1 [. x! k6 O& J5 D9 k2 j2 `! sCyrus West Field
1 J# j" e$ g# N4 O# j
4 o4 c4 J* N6 Z+ v( [
" Y" U7 n+ }3 I0 N7 u% z1 E 19世纪古塔胶的出现，使得电报电缆穿越海洋的构想具备了变为现实的条件。被古塔胶包裹的金属电线可以布设在海底，电流在其中畅行无阻，而不会被海水耗散。
# n. z9 H7 e8 R& h* V8 B 工程师布雷特（John Watkins Brett）在英吉利海峡铺设了第一条海底电缆，但是一位渔民误以为找到了大鱼而把电缆从海底拽出。% J5 h" ]+ n- n( n, y
1851年，布雷特进行了第二次铺设，终于成功，英国和欧洲大陆成功的连接在了一起。
, a0 {8 f3 f; A 人们把目光转向北美大陆，能不能把北美与欧洲连接起来呢？当时，人们不知道电的更多特性，对电的应用还处在童年阶段；人们也不知道大西洋有多深，不知道海底地貌到底是什么样的；假设电缆能铺好，人们也不知道电传输功率够不够传播如此远的距离。连电报的发明者莫尔斯本人，也认为跨大西洋的海底电报电缆是一个不切实际的冒险。
$ R7 M/ ^5 g, t) `" D: R4 v }; I9 i 1854年，英国工程师吉斯博恩纳负责铺设从纽约到纽芬兰的海底电缆，但项目资金出现了问题，于是他到纽约寻求投资人的帮助。在那里，他结识了美国富豪塞勒斯·韦斯特·菲尔德。菲尔德很年轻，但是很富有，事业顺风顺水，旺盛的冒险精神找不到寄托。
: ~. @- w: ~* M0 B4 ^2 T# z 虽然他不懂什么专业技术，但类似于今天的投资人，他敏锐的把目光投向更遥远的未来。在给纽约-纽芬兰海底电缆投资后，他立刻全身心的投入到跨大西洋海底电缆的宏伟工程中。' x* Z! N0 g: Y, n, Q* F
9 b+ X: g" ^3 _& |# F" |+ H1958年跨大西洋海底光缆路由 7 |7 b3 `# k x4 Z; f
6 j4 g% D' o7 b$ \; x; {
- a% U, u& j) w; O& b" {
菲尔德以令人难以置信的热情和精力推动这项事业，他迅速与业界专家、政府、金融界建立了联系，在技术、法律、投资等环节步步跟进。在英国，短短几天就募集到了35万英镑的投资，其中还包括拜伦夫人这样的文化界名流。
! g' p& u7 e8 o! h$ T4 @! I 大家对未来充满信心，坚信技术的发展会让自己的投资得到回报。越洋电缆就是那个年代的微软、谷歌和苹果，菲尔德就是那个年代的盖茨、佩奇和乔布斯。
! }# K* M0 o* e. }' s& U 从技术上说，跨英吉利海峡电缆和跨大西洋电缆完全不可同日而语。铺设英吉利海峡电缆，风平浪静的一天就足够了，而跨越大西洋，当时的轮船差不多要航行三个多星期。不算铺设机械，单是整条跨洋电缆的重量就远远超过当时任何一条船舶的载重量。! j0 `& Y' O/ U" G7 x* Y H, _
英国政府为菲尔德提供了皇家海军最大的战舰之一“阿伽门农”号（HMS Agamemnon），而美国政府提供了排水量五千吨的战舰“尼亚加拉”号（USS Niagara）。这两艘当时最大吨位等级的舰船经过特殊改装，才各自能装下跨洋电缆的一半。8 h* y2 N+ b/ d D; T% [ U
位于海底的越洋电缆，必须非常结实，不能断裂，但同时，又必须非常柔软，否则很难铺设。另一方面，它的工艺必须十分精密，否则，一点点瑕疵就可能导致电信号的不稳定和中断。好几家工厂夜以继日的生产着这种海底电缆。
+ @) w, q1 h- H2 b2 R( i/ q 菲尔德的越洋电缆这项伟大工程，是当时全世界的报纸头条。" i5 `5 ^' j, u$ N: o
3 u* |: ~; d* [/ H9 x1 W2 e
当时发行了这张邮票纪念 3 r% p" k6 A T$ G2 V5 G9 a
. z1 x" ]! Q8 B+ a6 k
; M$ J4 J- E$ ?2 v7 Z
1857年8月5日，菲尔德的铺设船队从爱尔兰起航，包括莫尔斯在内的业界专家都在船上，实时监测铺设情况。“尼亚加拉”号像蜘蛛吐线一样，一边小心翼翼的缓缓向前移动，一边在后面用绞盘留下那根越洋电缆。电缆的一头固定在爱尔兰，船上的专家时刻与爱尔兰的陆地保持联系，以确保电缆没有断裂。0 q8 j* d5 U5 `, O/ Q7 I
8月11日晚上，在成功铺设355海里后，事故发生了。绞盘发生故障，已经铺设的电缆像断线的风筝一样全掉进了海里。当时还没有合适的潜水技术，根本无法把掉进海底的线头重新拉上来。第一次尝试宣告失败。
4 X- t5 y( _; y& {3 D% Z 菲尔德损失了355海里的电缆外加十万英镑的投资。由于大西洋的气候原因，第二次尝试只能等到第二年夏天风平浪静的时候。
& @' ^6 A0 X1 i! }) M* f* H8 a
5 C8 h7 p8 s$ y& n' C6 T当时用于放缆的抓升钩 ; y/ R5 M8 F- ]: j2 t4 c
% q3 u ^3 M! u8 Y0 d# d
$ h6 s! c3 {" e- M 1858年6月10日，菲尔德的船队第二次出发。船队计划先航行到大西洋中央，将电缆的两半接起来，然后兵分两路，分别向欧洲和北美两个方向铺设。结果在到达大洋中间的预定接头地点之前，船队就遇上了暴风雨。
4 ~2 s. D4 w% G# Y “阿伽门农”号上装载着巨大的电缆，而且由于铺设的需要，船体的重量分布很不均匀，在大洋深处的暴风雨中濒临覆灭。大家已经开始考虑要把电缆扔进海里，以求保住性命，但是船长拒绝了。万幸的是，“阿伽门农”逃过一劫，死里逃生，顺利到达预定地点。
3 t$ l+ d2 T; Z$ M/ j! u6 R: Y2 c 可惜的是，经过这次风暴的颠簸，大量的电缆被碰撞、挂擦，受到了严重的损害。铺设了200多海里后，电缆两端就再也不能互通信号了，这200多海里的电缆变成了废铁，第二次尝试又宣告失败。
2 X+ e- U' }' v- p6 x2 ?
3 X; L2 i/ w' |3 j- \# [ 这次失败动摇了绝大多数投资商的信心，很多人要求菲尔德变卖剩下的电缆，弥补他们的损失。当时的媒体也一片哗然，到处都是质疑的声音。
& j6 `4 n. d" S: Y. }8 j6 U 但菲尔德不为所动，一定要再试一次。
* h' D" ?. b# l, h 1858年7月17日，船队静悄悄的再次起航，这一次，没有媒体报道，也没有名流到场。菲尔德和他的事业已经被全世界遗忘。
- K! ?) }$ Z6 i 7月28日，“阿伽门农”和“尼亚加拉”在大西洋中部成功接头，开始越洋电缆的铺设。两艘船上的各一半电缆对接在一起，然后“尼亚加拉”驶向美国，“阿伽门农”驶向英国，大家打出旗语互相道别，连接他们的只有这一根小小的电缆。/ j" ^5 H5 [) L# e# y# R
8月5日，“尼亚加拉”到达纽芬兰海岸，“阿伽门农”也在同一天到达爱尔兰海岸。海岸上没有鲜花和人群，但这一伟大的事业已经完成。
, _( | }; m7 R5 T3 x. Z 几个小时后，世界一片欢腾，全世界的人们都在兴奋的等待着这一刻。1858年8月16日，维多利亚女王发给美国总统布坎南的贺电通过海底电缆传到北美，此时此刻，“尼亚加拉”号还在从纽芬兰赶回纽约的途中。布坎南向英国女王回电，同时，礼炮鸣放100响，庆祝人类这一伟大的历史时刻。
+ X/ w2 J" ?: W; ~" o# Y6 i/ V& a8 ?* D
8月18日，菲尔德和他的团队乘坐“尼亚加拉”回到纽约，迎接他的是盛大的全城巡游，菲尔德成为了和平时期的国家英雄。8月31日，又进行了总统和各界人士出席的更隆重的庆祝活动。
! |2 R0 M5 R/ _2 a1 R 但命运是残酷的，几天之后，海底电缆就断线了，北美再也接收不到欧洲传来的清晰的信号。谣言不胫而走，菲尔德沦为千夫所指，欢呼的浪潮用同样的力度反扑向无辜的菲尔德。菲尔德是骗子，英国女王的电报是他捏造的，一切都是他在为沽名钓誉而做戏，他的团队都是他的托儿。% z* S' B/ Q5 i1 b
菲尔德千辛万苦铺设的海底电缆再次成为废铁，而他也名誉扫地，这一项目也被迫搁浅。
% C; B4 L; c- h. E0 }1 b 六年多的时间过去了，钢铁战士一般的菲尔德没有被命运击倒。1865年，菲尔德再次出现在伦敦，带着新的60万英镑的投资，重新启动他的越洋电缆项目。此时，对于有线电报的研究已经非常成熟，而著名工程师伊桑巴德·布鲁内尔（Isambard Kingdom Brunel）设计建造的世界第一巨轮“伟大的东方人”（Great Eastern）号也已经建成，并且恰好闲置。
2 u/ d4 c. v* a9 h# | 拥有了新的电报技术和这艘排水量两万两千吨的巨轮，之前无比困难的事情变得简单了许多。7月23日，“伟大的东方人”号出航，开始了菲尔德的又一次尝试。但在离北美还有两天航程的时候电缆突然断裂，这第四次尝试再次失败。
% a/ h% K5 _2 ~9 o3 p- d: H. f! V% l/ U9 R7 [" Q" C$ {0 w
伟大的东方人巨轮
7 l7 w3 C7 c! Q4 Q# Z
' s2 E, ], Q4 g( T1 P( k! W& D6 j! |$ r
1866年7月13日，“伟大的东方人”号再次出发，终于成功。不久，又成功找到了上次失败的那条电缆，并且继续铺设成功。两条电缆把欧洲和北美紧密的联系在一起。8 E$ A/ P4 F$ I& G: K4 h( t
在互联网、全球村的今天看来，这好像是理所当然的，但在当时，这就是时代的奇迹。
, \4 q* |! s# J9 Y7 c* o6 ?$ x! m% r7 d$ o
菲尔德，让我们记住这个名字，十年多的时间，失败了四次，数十万英镑打了水漂，却依然不放弃，锲而不舍，终于金石可镂。+ { A$ d Y' c0 ]: F9 ?
正如我们今天的互联网，菲尔德缔造的这第一条越洋电缆是他送给全世界的礼物。人 类对于同呼吸、共命运的理解又深了一层，浩瀚的大洋再也不是信息不可逾越的天堑。
; W4 l: W% N Z9 ^+ g& _( c |
9 Y6 V% q' Q# [0 V+ n( n8 ~
, f; U$ u: E+ e; L: r) K# g$ M
2 X# J- o& T# n
6 m) L V) N9 a% e* T. h1 s! N7 p