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来源：新华网 ( B7 ^' N4 m& }5 O2 @! H
站在数米高的“海牛Ⅱ号”面前，这个身量精瘦、满头白发的“小老头”有点不起眼。带着“海牛家族”，他用了30多年时间，实现了我国海底钻机装备与配套地质钻探技术的突破、从跟跑到并跑到领跑的跨越。
* E1 _) Z7 I. J6 L- c8 h$ J4 q 他，就是湖南科技大学海洋实验室主任万步炎。30余年来，他带领科研团队刻苦攻关、不懈钻研，解决了一些关键核心技术“卡脖子”难题，将海底钻机装备制造与应用技术牢牢掌握在中国人自己手里，不断推动我国深海资源与地质勘探技术实现高水平自立自强。
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4 O9 k) S* O4 n- R1 u$ S9 u 这是2021年8月1日拍摄的万步炎。新华社发 ) A. C7 q8 G* Y; I. L4 ~) }( s
向海图强：大洋深处钻下“中国孔” . L( m4 a# d% t0 M. H
2021年4月7日，“海牛家族”又一次沸腾了。 , x- X$ `5 ?3 c
中国首台“海牛Ⅱ号”海底大孔深保压取芯钻机系统在海底成功下钻231米，刷新世界纪录。 4 _2 A% z' Q3 B" R
关键技术完全自主研发、150余项国家专利、16项国际发明专利，“海牛Ⅱ号”的成功意味着，我国海底矿产资源探采装备技术已基本满足了海洋资源的勘探需求。 * b% z' E2 k9 Y: }5 s, H
科考船拉着一个由钢结构框和铁链组成的拖网，跑出去几十公里，能不能捞出一些表层矿石，全凭运气，也无法判定该矿石在海底的精确位置，这就是当初中国的深海勘探。 5 s. p0 e- O+ W" g! }+ |, U
后来，一些发达国家的海底钻机开始使用通讯电缆，而我国租用的海底钻机只能用拖网吊着深潜入海，海底信息无法上传。 . O& g( W4 o5 }( K& w2 C
中国大洋矿产资源研究开发协会（下称“中国大洋协会”）决定面向全国招标，自主研发海底钻机。因为过去的研究经历“沾点边”，万步炎团队中标了！
. B" R) d4 x* D1 u8 X6 N1 |; X. ? 唯一的“资料”是租来的、钻机只有参数和基本原理，所有关键技术都要从零开始。 0 j1 ]2 O: G& ]% u3 A; J- w9 z
缺乏基础。万步炎开始自学海洋地质与环境、机械设计、通讯、供电、自动控制…… ; y7 k' z' k" H1 Z
没有图纸。万步炎自己画图、试验，画了几千张，试了无数次…… 3 {& V3 g' c+ U. M
为了攻破数千米水下供电难题，他和团队商定，用体积小、储能高的锂电池替代笨重的蓄电池。然而，陆地上用的锂电池怎么放入强压、强腐蚀的深海？ # c+ T- w- `: G1 O% B3 e4 o
“锂电池遇水极易短路爆炸，当时就像抱着炸药包做研究。”一位团队成员回忆，实验室里数次发生水下爆炸损毁设备的险情。 + ^' I Z6 ^6 n
无数次试验后，万步炎探索出将锂电池包裹起来的合理方式，并采用独特技术方案实现锂电池筒的快速散热与降温。
' F6 [" t' L& p. {: a1 x 万步炎的妻子刘淑英记得，在研发第一台海底钻机的日子里，至少有两到三个月时间，丈夫每天都在实验室工作到凌晨两三点……
( G0 q4 l( N) \3 {: X& T6 X$ o “国家都把任务交给我们了，总不能再拿着拖网去拖吧？”问题不解决，万步炎就不回家。
; K7 P6 C/ K' R& v! \9 V9 @ 一夜一夜，一点一点，啃下“硬骨头”。2001年，中国人终于研发出自己的海底钻机！ 4 J5 J) [0 y4 z9 G
可是，难题又来了——
) J4 z4 H. e8 N3 F) w1 T 从国外买来的科考船，号称能承重5吨，其实只能承重2.5吨。4.5吨重的样机装载上去，船不行了。
) i- p- b) F/ D. J. w1 [ 钻机减重近50%，谈何容易？ 5 n, H; G$ I$ R6 W
这是一次最痛苦的“减肥”，在长达两年的时间里，万步炎带领团队耐着性子，“一斤一斤往下减”直至达标。
. k6 m/ s3 s; s9 O+ |/ m 2003年夏天，中国首台深海浅地层岩芯取样钻机海试成功，在海底下钻0.7米，并取回矿石样本。 ! a: X3 H2 w& ~2 D; K6 t
那一天，属于中国的海底钻机在海底钻到第一个孔！ ' G6 @6 j$ \; o( S
那一天，从不喝酒的万步炎醉得“扬眉吐气”。 0 J6 A- \4 e/ j$ ]
0.7米、2米、5米、20米、60米……“海牛家族”没有停下深海开垦的脚步。
/ h* x5 ]3 U; P. Z 一点点向前掘进！一个个关口攻破！海底下钻越来越深！
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! F. }7 T2 r w: _ 万步炎在湖南科技大学海洋实验室工作（2022年7月25日摄）。新华社发
: Q9 `6 f* f9 S; t% I# k 以身许国：洞庭少年怀揣海洋梦
8 h; l( j, d. O( S3 ~& _& [! o 万步炎这一辈子，和海洋有着不解之缘。
6 s% K' H& J$ k5 T 1964年生于湖南岳阳的他，在烟波浩渺的洞庭湖畔长大。 他的外祖父早年参加红军，为革命壮烈牺牲。 6 D+ z/ C* i9 U2 h* H, G7 H
在物质匮乏的年代，政府每年下发600斤稻谷作为烈属抚恤金，乡邻口碑相传外祖父的传奇，这些都让年少的万步炎常常思考何为“以身许国”。 & g D* T" j4 l; F; M
1978年，14岁的万步炎因为才学出众提前参加高考，填报的志愿全是航空航天和天文学。然而，他被调剂到中南矿冶学院地质系探矿工程专业，7年后服从分配到长沙矿山研究院工作。 + {& v, }) s2 l" ~6 r3 s
从仰望星空到眺望大海，万步炎找到了人生全新的航向。 * S% K: d. l& O, ^* G
为了追赶发达国家，长沙矿山研究院组建海洋采矿研究室。 $ P3 S5 H, n) ^ u
“深海勘探技术有多强，我们的国家就能走多远。”领导一句动员话，成为万步炎毕生的动力。
" \" V1 f2 F, O# E- T$ I1 }& p9 @ 1990年，中国大洋协会成立。万步炎所在的团队，开始正式接触海洋采矿系统研究任务。
" N6 c# W$ {" N' _8 ~ 1992年，万步炎远赴日本，从事海洋采矿扬矿技术研究。骨子里有着一股湘人“蛮劲”的万步炎不服气，夜以继日地研究学习。最累的日子里、特别难的时候，家门口那块“光荣烈属”的门牌，总在他脑海中浮现。
+ g/ `0 t/ y& B% V 一年后，他婉拒高薪工作，毅然回国。
* g; W* B! `- t! j( X' H 然而，现实给了他迎头一棒——
! {+ U: o& |, T) ?0 q7 q D x- e 第一次登上远洋科考船的万步炎发现，船上几乎所有钻探装备，小到样品管，大到取样器、绞车，全是“洋品牌”。
( \ l" ]. k$ ^ J8 }* ~3 M “外国人能搞的，中国人一定能搞出来！”万步炎的“蛮劲”又上来了：“国家落后于人的地方，就是我努力的方向！” \$ @. R* j- r8 h3 G
勇攀高峰：最不怕的就是困难 + o6 O& j& E* U+ O9 t1 f% Y. U5 t( m
59岁的万步炎一头白发，他笑言“这是大海的馈赠”。
4 `4 B. R* E4 U 他难忘第一次登船出海，出港后整整一个星期，他都因为晕船而几乎动弹不得，连黄疸水都吐了出来。
) S4 V$ ^( K# ?3 y+ x* r “要干活，不能一直躺着！”万步炎勉力支撑自己爬起来，站一会儿、再坐一会儿，在甲板上摇摇晃晃、缓缓踱步，逼自己吃下东西，一会儿又吐出来……终于他不再晕船。 ( w8 ~& w$ M) a
海上的工作环境极其特殊，几乎“与世隔绝”，一些在陆地上轻而易举的事，都会成为出海期间的严峻考验。
3 A1 L7 h* {1 w+ q% C “卡住了，钻机上不来了！”2021年，“海牛Ⅱ号”的一次深海试验卡壳了。
- K/ ]0 R' d7 }" b7 z3 L1 b2 ]0 a& T 钻机完成海底作业、正从海底回收，从丹麦进口的配套收放绞车忽然发出巨大异响，一检查，收放绞车排缆系统的传动机构严重损坏。 & s' w" w: Q. F7 E" j% a
放，放不下去；收，收不回来。价值数千万元、凝聚无数心血的钻机，就这样悬吊在水下。 ( n" X0 {# O) }9 V! Q, R
此刻，距离强台风经过这片海域只剩两天了！如果不能解决问题，就只能砍断脐带缆，把钻机丢弃在海底。
4 g9 F( N' i+ t& P' L- ~ 紧急联系丹麦厂家无果、求助国内代理商“无能为力”，几乎所有人都灰心了。 * M5 \% ~6 A* _3 t! f6 ~
“海上摸爬滚打这么多年，我们最不怕的就是困难！”万步炎一边给团队打气，一边争分夺秒想办法。
1 L8 B& n( ?# {! g 修复原有的排缆系统的传动机构不可能，必须打造临时的液压系统代替损坏部件。万步炎迅速画出设计图，缺零件就从现有系统上拆……40多个小时后，一套临时系统完成了。 / z( {- Q+ k8 s
“动了动了！有反应了！”在台风到来前的两小时，钻机完好无损地回收了，成为业界“不可思议的奇迹”。 $ o7 v4 Z+ U% Z. C* x
“每次出海，头发都要再白5%。”万步炎的一句轻描淡写，浓缩了所有的惊心动魄。
. @4 G- s* t- z* A k' {- z, G 一年，团队有三分之二的时间在海上度过。累了，他们就在甲板上枕着矿泉水瓶打盹。 ( @, ^* J2 r4 |: H+ i, v1 g1 U
需要避风的日子里，船会停泊在靠近港口的锚地，擅长拉小提琴的万步炎搞来一块小黑板，在小食堂里教大家识谱唱歌、学习天文。
( M$ ^! p2 b' S# f( e" t1 r6 ]6 A 歌声动人、乒乓球打得好、还会观星……在大家眼里，这位“小老头”，“吃得苦、耐得烦、霸得蛮”，还有孩子般的真性情。 2 V: L* \2 ^2 w8 C& B; {; U
“别人能做到的，我们一定能做到，别人还没有做到的，我们中国人也有可能先他们一步做出来！”2023年全国两会“代表通道”上，全国人大代表万步炎自信宣告。 " h3 ^. H1 T$ k+ `/ |
一次次穿越海上风浪，一次次跨越科研鸿沟。深海梦，被自主创新技术刻在海底；中国心，在科学家的胸中澎湃不息。
. I) T/ {! G: z0 M3 D3 l “我们的目标是星辰大海。”万步炎说，未来还要到更深更广阔的海域去打一钻！ $ \' m) l! h7 M$ B4 [* C( p
（新华社记者 吴晶、袁汝婷、谢樱） + v) }3 [% j3 x. a) a. z: J
（来源：新华网） 2 w+ J/ d6 {( I, m' Z
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