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人类和二叠纪时期的生物,面临着同样的问题。不同的是,它们已经灭绝,我们还有时间。
' ~' K, L3 c* d. g# d/ ]) o. l 现在的自然界里,从数量和种类来看,昆虫是当之无愧的第一名。如果不是体型限制了它们,站在食物链顶端的就不是人类了,而是昆虫。在几次物种大灭绝里,昆虫受到的波及都不是特别大,只有如今2.51亿年前的二叠纪物种大灭绝,昆虫遭遇了一次灾难。
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2.51亿年前,地球进入了二叠纪末期,此次物种大灭绝让陆生脊椎动物灭绝75%,还有90%海洋生物消失,昆虫也没有逃过一劫。地球的生态环境急速恶化,过了几百万年才逐渐恢复的元气。 3 L% A6 ]; h' S/ s7 T0 o& k: _
阿尔卑斯山里的证据
5 z& V3 q# c) P6 a6 g 二叠纪物种大灭绝的原因,科学家早有定论,目前倾向于严重的温室效应,甲烷等温室气体的含量超过了阈值,连锁反应之下,自然界的环境急速恶化,这才酿成了恶果。当然,不排除还有其他原因。
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不久前,有科研团队传来消息,他们研究了阿尔卑斯山的岩层化石,发现了新的证据。阿尔卑斯山在过去位于盘古大陆的中部地区,保留了大量二叠纪时期的生物化石,通过技术手段复原了当时海洋环境的大致模样,他们认为,当时的海洋出现缺氧的情况,同时还有大量的二氧化碳溶解,造成海水酸化,腕足类等海洋生物受不了这样的环境,陆续灭绝。
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$ F, {# ?8 H" R 格陵兰岛东部的一个沉积层里,也发现了类似的证据,这些都表明海洋的含氧量急速下降。
6 u+ h. ^! d, Q9 C; M" j 而这一切都和西伯利亚暗色岩有关,西伯利亚地区曾经拥有一个超级火山,叫做特纳普超级火山,覆盖了200万平方公里的玄武岩,就是因为超级火山喷发了一次。这一喷发,就是100多万年的时间,还打通了地层之下的地幔柱,使得地球内部的岩浆源源不断的流通,被火山送到了地表。
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" W& A+ b9 f' @* M' B3 q 那时候的盘古大陆,北方依然是冻土带,超级火山一喷发,冻土带融化了一大半,数不尽的二氧化碳和甲烷释放出来,混入了大气层。让全球变暖,让海水酸化,让物种灭绝。
% X7 L _; b& G4 F 人类如今的处境
5 P& O) c2 `! @: Z 温室效应知道的人很多,海洋酸化却没有多少人关注。海洋和大气之间的交换作用,每天都在进行,人类没有进入工业社会之前,海洋酸碱度在一个极小的范围内变动。工业革命之后,海洋的酸度一天比一天高,如今海水的酸碱度,也就是pH值已经下降了0.1。不要觉得才0.1,没有什么大不了,我们生活在陆地上确实感觉不到海洋的变化。 % f, t, b, O" e
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, Q3 D1 x7 P" Z2 x& c, I 海洋生物对海水的感知非常灵敏,二叠纪末期的物种大灭绝,可以认为是从海洋酸化开始的,不然也不会有海洋生物灭绝。澳大利亚附近的大堡礁已经有一部分死亡了,海水的pH值在8.1左右时,珊瑚的生长状态最好。下降到7.8时,珊瑚将无法生存。这只是开始,在未来会有更多的海洋生物消失,可能在本世纪末,我们就很难在海洋里见到珊瑚了。
) l: X) C0 m: o& } 所以不止一位科学家发出了警告,第六次物种大灭绝在人们还没有察觉到的时候,就开始了。我们使用的化石燃料,加大了二氧化碳等气体的排放,打破了地球的碳循环。亚马逊热带雨林的减少,使得情况变得更加糟糕,全球变暖和海洋酸化也是我们自食其果。 . C6 B) w, I0 B
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5 ^8 D9 x( K2 Q) a5 h 2009年8月,150位科学家联名发表了《摩纳哥宣言》,正式发出警告。海洋酸化使得海洋里的化学物质变化,海洋生态比预想的还要差。
% K: }0 L8 w7 V& D( a4 S 有识之士已经开始了行动,我们需要团结起来。第六次物种大灭绝还没到大规模物种灭绝的程度,我们还有时间。 3 r. T: e+ ^! I7 I5 s$ g' C
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