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淡水河在冲刷陆地的时候，会有少量的矿物质溶解在水里，而地球形成已经数十亿年了，海洋也存在了数十亿年，不断地蒸发使得海水中的矿物质浓度升高。 1 E# _* t9 R; g% \; J
S/ x [. U9 B 另外，海底火山喷发、洋面降水也会使部分矿物质溶解在海洋中。在我国西部有很多咸水湖，它们中的水主要来自雪山融水，并且这些湖泊缺少水体流出的途径，雪山融水到达这些地方后除了蒸发和渗入地下，就积存在了那里，又因为水的补充略小于蒸发量，降水量也稀少，最终湖泊里的水含盐量也升高了。
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! O, u, l& B0 t: I 每年都会有大量的盐被河水送入海洋，不断地蒸发使得海洋有了现在的含盐量，但是海水浓度却不会无限度的升高，盐分矿化与每年进入海洋的盐分已经形成了动态平衡。
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正是因为所有淡水都流入海洋，海水才变咸水。地球初期，海水是淡水。大陆上的雨水冲刷将矿物质溶解带入海洋，然后通过蒸腾作用再变成雨水。海洋是逐步变咸的。海水的变咸迫使淡水生物进入大陆。促进了大陆的繁荣。很多海水鱼类必须回游淡水产卵也是这个原因，说明生物本来是习惯淡水的。
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