一项研究发现，微生物在深海生态系统中发挥的重要作用正面临采矿对环境的潜在影响新论文伍兹霍尔海洋研究所毕格罗海洋科学实验室的研究人员及其同事。这项研究回顾了人们对这些环境中微生物的了解，并评估了采矿如何影响它们在环境中的重要作用。研究结果发表在《湖沼学和海洋学。3 V7 I. y: V! }* k$ ]% ~% d) |
“在过去几年里，深海采矿的步伐确实加快了，政策制定者和行业了解这些微生物及其提供的服务至关重要，”毕格罗海洋科学实验室以及该研究的主要作者。“这篇论文确定了我们所知道的情况，并提出了下一步使用最佳科学来评估这种新的人类活动在深海中的影响的建议。”% I }" ^% d7 }/ [: j; w8 O! x) n! @" q
海底微生物负责重要的生态系统服务，从为食物网提供燃料到为全球营养循环提供动力。有希望开采的环境通常也是全球重要微生物过程和不寻常动物群落的场所，并且可能很难从干扰中恢复。- p+ D1 q7 u' D' |+ w. |
Orcutt和她的合著者分析了四种类型的深海矿产资源，包括分布在水下山脉和海底的富含金属的岩石。他们的发现表明，采矿对微生物群落可能产生的影响差异很大，从最小的干扰到重要栖息地服务的不可逆转的丧失。& n2 ~$ h6 {/ N+ F6 P
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，世界卫生组织科学家，这项新研究的合著者。“但如果我们破坏或摧毁了像热液喷口这样的栖息地，我们就会失去多样的微生物遗传信息库，从中我们可以找到新的酶或药物。”& t7 b# [* S/ e) c0 p
消费者对智能手机和电动汽车等产品的需求推动了人们对钴和稀土元素等金属深海开采的兴趣迅速增长，这些金属用于锂离子电池。联合国国际海底管理局正在努力为各国和承包商制定勘探海底矿物并最终开采这些矿物的准则。
: `+ P/ F# Q# [9 K$ M8 H7 m虽然许可勘探指南已经建议，现场评估应该包括存在多少微生物生命，但这项新研究的研究人员强调，同样重要的是确定微生物在发挥什么作用，并评估它们将如何受到采矿的影响。
) Z! e n4 w7 z( v; @( j“重要的是要了解采矿活动的潜在影响，以确定它们是否应该发生，以及如果发生了如何管理。”伦敦大学玛丽皇后学院以及论文的合著者。“这是政策制定者、行业和科学界之间的一次重要对话，我们必须共同努力，把这件事做好。一旦这些生态系统遭到破坏，它们可能永远无法完全恢复。”
2 r9 N7 ~1 y9 c1 F; V- m+ S这项研究得到了美国国家科学基金会资助暗能量生物圈研究中心（C-DEBI）和斯隆基金会资助的深碳观测站。
. i' e7 ?, k) x/ }9 J, }+ n, H伍兹霍尔海洋研究所是马萨诸塞州科德角的一个私人非营利组织，致力于海洋研究、工程和高等教育。根据美国国家科学院的建议成立于1930年，其主要任务是了解海洋及其与整个地球的相互作用，并传达对海洋在不断变化的全球环境中的作用的基本理解。欲了解更多信息，请访问www.52ocean.cn. |
