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融合先进科技与人类探索的热情，中国科学家正积极构建一座全球最大的"幽灵粒子"探测器。这一壮举将在海平面以下约3500米的西太平洋海床上展开。 7 T Q2 n2 k* }" P' |/ |
8 n- V% ^+ t ]) N, D6 h/ R9 A* E 据悉，这座探测器被命名为"海铃"望远镜，旨在在2030年前后建成。一旦完成，它将能够探测到罕见的粒子发出的光信号，这些粒子在深海中短暂可见。每平方厘米每秒，约有1000亿个被称为中微子的"幽灵粒子"穿过人体。中微子几乎不带电，质量微小，几乎不与其他物质发生相互作用。
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, A+ X& b+ U1 k! F% f% K) S 通过减速中微子，物理学家可以追溯某些粒子的起源，甚至追溯到数十亿光年外的遥远灾难性恒星爆炸和星系碰撞事件。正是出于这个目的，"海铃计划"应运而生。 - k. _% ^* A6 _: f+ x
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"海铃"望远镜的首席科学家徐东莲在10月10日的新闻发布会上表示："‘海铃’望远镜将以整个地球为屏蔽体，接收从地球对面穿透而来的中微子，因位于赤道附近，‘海铃’望远镜可通过地球自转探测360度全天域中微子，实现对不同方向中微子的无死角观测。"中微子无处不在，是宇宙中数量第二多的粒子，仅次于光子。在恒星内部的核反应、超新星爆发、宇宙射线、放射性衰变以及地球上的粒子加速器和核反应堆等过程中，都会释放大量中微子。
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# {0 N) d, [' A2 z; U, x9 N7 M% @ 尽管中微子无处不在，但它们与物质的相互作用极为微弱，难以被探测。早在1956年，科学家们就首次成功探测到了反应堆释放的中微子。此后，许多中微子探测实验发现太阳不断向地球发射大量中微子，但这种持续的发射掩盖了宇宙射线射向地球大气层时产生的更罕见的中微子。宇宙射线的起源仍然是一个谜。 " K+ G P% M( ^$ V$ c- x
中微子几乎可以穿透大部分物质，包括整个地球，但它们偶尔会与水分子相互作用。当中微子穿过水或冰时，有时会产生μ介子并发光。通过研究这种发光现象，科学家们可以推断中微子的能量，有时甚至可以重现它们的起源。 F+ l* A$ ]8 [' d" @- P
中国正在打造的巨型探测器将由1200根垂直线缆组成，每根线缆长约700米，总计将搭载2.4万个高分辨率光学探测球。整个探测器阵列的直径约为4公里。一旦投入运行，它将监测1.7立方英里（约合7.5立方公里）的海水体积，以探测高能中微子反应。与目前世界上最大的中微子探测器冰立方中微子天文台相比，其监测体积仅为0.24立方英里（约合1立方公里）。“海铃”望远镜将更加敏感，发现中微子的可能性将大大增加。 3 s6 U _/ R& M% J' {
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科学家们计划在2026年建成试点项目，完整的探测器将于2030年开始运行。研究人员于10月9日在《自然·天文》杂志上发表了一篇关于该探测器的论文。他们写道，"海铃计划"旨在突破中微子望远镜的性能极限，提高对天体物理学中微子起源的灵敏度。（编译/胡婧）
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