【海洋之谜】海洋塑料垃圾颗粒数量超预想并不断在海底扩张

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世界大洋中含有大量令人吃惊的塑料颗粒物，图片中的塑料是从太平洋中采集而来的

8 E4 X$ b  S. m3 L0 p3 w4 D2 ?1 n6 A最新研究结果表明，在海洋中的塑料颗粒比之前想象的要更为普遍，也出现在更深的水域。海洋中积存的塑料颗物数量比科学家估计的程度还要严重。并且这些塑料颗物在海底不断扩张。
" d5 {$ D. Q: w! y" Y这些海洋中的塑料都是和手指一样大小或者更小的碎片。它们都是被巨浪冲走的残余物，比如垃圾、丢弃的渔具、渔网以及科学仪器。这些杂物在加利福尼亚州太平洋西南部地区是经常可以见到的，有时被人称之为“太平洋大垃圾带”。
7 Z' _& i: m) L, S  ~4 R0 e据2月24日举行的美国地球物理联盟海洋科学会议上报道，马萨诸塞州伍兹霍尔海洋教育协会的海洋学家吉奥拉•普罗斯库罗斯基（Giora Proskurowski）最近在巡航时发现，这片区域与平常相比，出现了更多的垃圾。
( P2 b0 z" ?2 e' `6 w普罗斯库罗斯基说，科学家通常会在船后拖上一张细网，以此对海洋中的漂浮物情况进行打捞调查。如果调查人员在海平面上打捞的话，特别是在有风的天气打探时，他们很可能就会发现海面上存在着一些残骸的碎片。
在风平浪静的日子里，残骸会漂到海平面上，极易采集。在有风吹过的情况下，调查小组的数据表明，波浪的强大作用会迅速将塑料颗粒等类似的废物从海平面的位置卷进海面20米之下。即使在微风吹拂的情况下，塑料碎片也会暂时被卷到海中6米以下的深度。
在一次风速处于28千米/小时的打捞垃圾过程中，拖网在海平面上收集到了431个单位的塑料颗粒。而在同时在海下5米位置进行的打捞过程中，却也收集到了240个单位的塑料颗粒。在相似条件下，研究人员估计，在海平面1米和10米以下所含的塑料颗粒基本与海平面上所含的数量一样多。
& G5 m3 w8 `. u" E# P在2004年6月到2009年7月期间，他与同事在“太平洋大垃圾带”西北部地区进行了六次巡航，收集到了这些数据。研究人员估计，这块相当于阿拉斯加面积两倍、共有350万平方公里的区域内，每平方公里的面积内包含了20000个单位以上的漂浮塑料物。
* m, q, M2 ^( G" \* L据这次会议的报道，同样来自海洋教育协会的海洋学家卡拉·拉文德·劳（Kara Lavender Law）表示，在大西洋西北部的大面积区域内同样存在着大量的塑料颗粒。她说，在1986年到2008年之间，在对缅因湾和加勒比海之间的地区进行巡航研究后，研究人员在进行的6100次海平面的打捞收集调查中，共采集到了多达64000个单位的塑料颗粒物。
同太平洋的情况一样，从北大西洋收集到的塑料大部分都是微小颗粒。对含有750个单位的碎片进行采样分析表明，这些漂浮物颗粒大多数长度都不到1厘米，重量小于0.15克。这些塑料颗粒中，83%都是在北纬22°（大约处于古巴中心位置）和38°（费城位置）之间的区域采集获得的。通常来说，塑料漂浮物含量最高的区域，其表层流汇聚与流动的速度一般不超过2厘米每秒。这块区域大概位于马尾藻海，这片长满海藻的区域以经常阻挡船只的前行而闻名于世。据马诺阿的夏威夷大学海洋学家尼科莱·马西蒙科（Nikolai Maximenko）介绍，通过计算机模拟研究数据，表明现在海洋中的垃圾带可能比之前科学家通常所认为的程度还要严重。通过科学仪器记录下的洋流模型在世界各大洋中会发生漂移，但结果表明海洋中一些大面积区域的海流已经变得不顺畅，这证明海洋中累积了许多垃圾。他在会议上指出：“海洋下面的有些区域就像是黑洞，一旦有垃圾陷入，它们便再也无法脱离。”

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