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! U& v* Z3 v* C+ l6 G4 J7 k 海底光缆的铺设和维修都异常困难。海底电缆工程被世界各国公认为复杂困难的大型工程。在浅海，如水深小于200米的海域缆线采用埋设，而在深海则采用敷设。水力喷射式埋设是主要的埋设方法。埋设设备的底部有几排喷水孔，平行分布于两侧，作业时，每个孔同时向海底喷射出高压水柱，将海底泥沙冲开，形成海缆沟；设备上部有一导缆孔，用来引导电缆（光缆）到海缆沟底部，由潮流将冲沟自动填平。埋设设备由施工船拖曳前进，并通过工作电缆作出各种指令。敷缆机一般没有水下埋设设备，靠海缆自重敷设在海底表面。 ) j1 N8 q+ b; Q
一旦光缆出现问题，在茫茫大海中，从深达几百米甚至几千米的海床上找到直径不到10厘米的海缆，就如同大海捞针。再探测到光缆的断裂点，并将之打捞上来，重新接续好放回海底，其技术难度可想而知。 5 Q* t3 b# \- ?+ R
海底光缆的具体修复过程如下 * G! U! N* ^/ F) S# ?: s* w
1、机器人潜下水后，通过扫描检测，找到破损海底光缆的精确位置。 " K; j- r8 \* H, d! @, M# G4 u
2、机器人将浅埋在泥中的海底光缆挖出，用电缆剪刀将其切断。船上放下绳子，由机器人系在光缆一头，然后将其拉出海面。同时，机器人在切断处安置无线发射应答器。
2 A+ i6 `& @1 Y/ ?! Y2 T; J 3、用相同办法将另一段光缆也拉出海面。和检修电话线路一样，船上的仪器分别接上光缆两端，通过两个方向的海底光缆登陆站，检测出光缆受阻断的部位究竟在哪一端。之后，收回较长一部分有阻断部位的海底光缆，剪下。另一段装上浮标，暂时任其漂在海上。 * P* K( {# \; @. }% |5 t' t( Y
4、接下来靠人工将备用海底光缆接上中美海底光缆的两个断点。连接光缆接头，可是个"技术含量"极高的活，非一般人能够胜任，必须是经过专门的严格训练、并拿到国际有关组织的执照后的人员，才能上岗操作。像这样的"接头工"，上海电信方面目前只有三四名。 & {4 F% b: J) h: \+ w
5、备用海底光缆接上后，经反复测试，通讯正常后，就抛入海水。这时，水下机器人又要"上阵"了：对修复的海底光缆进行"冲埋"，即用高压水枪将海底的淤泥冲出一条沟，将修复的海底光缆"安放"进去。 ; c$ W. J2 N6 w3 I$ z' B# V
同时，海上大风大浪等恶劣天气可能造成修复工作的缓慢。中国电信近日表示，如果一切顺利，因为台湾地震而受损的海底光缆将最快1月15日左右恢复到正常水平。而来自台湾和香港的消息则称，海底光缆要到1月底才能完全修复。
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