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亚伯拉罕·奥特利乌斯的《冰岛地图》
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冰岛地处北欧，毗邻北极圈，介于大西洋和北冰洋的格陵兰海之间。受自然条件限制，境内人口稀少，是世界上人口密度最低的国家之一。
& ^9 X. C/ M, p* @& h 公元4世纪，冰岛被希腊地理学家皮菲依称之为“雾岛”，因其常年被大雾笼罩，难窥真实面貌。公元8世纪末，斯堪的纳维亚航海家弗洛克登岛，这座小岛才真正被发现。此后，斯堪的纳维亚人、爱尔兰人、苏格兰人纷至沓来。当这些移民船驶近南部海岸时，首先见到的是一座巨大冰川，即冰岛著名的瓦特纳冰川。人们对这个冰川留下了极深的印象，于是把该岛命名为“冰岛”。& y1 k; c9 M G3 A1 B
1570年，佛兰芒的地图学家亚伯拉罕·奥特利乌斯绘制了著名的《冰岛地图》，这应该是最早的一幅冰岛地图，对冰岛轮廓的刻画已经接近于今天的冰岛地图。套色版画的形式，又使该图看上去鲜艳无比。冰岛的海岸多岬角，这是冰川侵蚀的痕迹。山岭与河流纵横欹侧，还有一座正在喷发的火山，红色的火焰冲天而起。在冰岛的西北海面上，冰山的碎片密集，那是北极熊的乐园。
) e: a0 }& T/ y" M' A 在这冰火交加的地图上，海怪的踪迹随处可见。冰岛的海面，几乎都被钢牙火鬣的海怪填满。16世纪末的冰岛，正是海中大物的黄金年代，航海活动的发展，使人们得以望见大鱼的身影，偶尔露出的一鳞半爪，成为争相传颂的海怪故事，冰岛也因此而成为历史久远的海怪王国。! b3 W; j/ z" ~2 S
《冰岛地图》中出现最多的海怪当属鲸类，在地图的左下角，是一头英国鲸，个体最长可达30余米。紧随其后的是更为庞大的岛鲸，由于身躯伟岸，经常被水手误认为是海岛。有水手曾在岛鲸的身上泊船，并登上岛鲸的躯体生火做饭。火烧起来岛鲸受惊，沉入深海，水手和渔船都葬身海底。在地图的左上角，有一头双孔喷水的罗德鲸，清朝初年来华的传教士南怀仁在《坤舆图说》中将其译为“把勒亚鱼”，实际上也是鲸的变体。在地图的右上方，有个尖嘴的怪物，这是独角鲸，它的尖刺不是角，而是门牙，凸出约3米多，这个尖牙曾被当做解毒的良药，也曾用作国王的权杖。; _& o+ V: H+ [, j5 T: K
此外，有一种面部像猫头鹰的鲸，叫作“鸮面鲸”。在当时，它是一种杀伤力极大的海怪，一口可以吞掉一整只海豹。还有一种直立在海面上的弹簧鲸，头部朝上，在海面上一起一落，是水手的大敌。
! l/ o+ e6 A3 I4 Z) q" G6 e 不难发现，这些鲸类和现实中的鲸有很大差异，它们身上还带有陆地猛兽的痕迹，从毛皮、獠牙以及硕大的爪子可以看出，当时人们对海洋动物的认识，参照了陆地动物的经验。航海家在风浪雨雾中看到的鲸，终归看不真切，即便当时已有巨鲸搁浅的事件，然而制图者却难亲眼目睹，只能根据道听途说加以想象。9 z1 s9 P, i; e3 s1 r
在海马、海猪和海牛的身上，陆地动物的影响更加显著。海马是在一头骏马的下半身加了一截鱼尾，马的两只前蹄还保留着，只不过蹄变成了硕大的蹼，这种改动算是替这头怪兽着想，便于它在海中活动。海猪的4条腿还保留着，只是在身后接了一条鱼尾。海牛却更像是海陆两栖的动物，其外观和牛几乎一样，略有不同之处，就是在鼻下有一小气囊，可在水下呼吸。8 ^0 R0 X: t. |7 v& L7 J
除了上述海怪，还有些难于归类的动物，比如浑身骨刺的斯高塔吕，骨质的鳍可以掀翻船只，似乎是鲨的异形。还有洛斯马洛斯，像一头小牛犊，4条短腿可以在海底行走，皮厚，利刃无法刺透，睡眠时用1米多的长牙悬身于岩礁之上，疑为海象。 P+ Z0 m& x* r+ y3 d
《冰岛地图》中的海怪借鉴了瑞典地图学家奥劳斯·马格努斯的《海图》，相形之下，《冰岛地图》的地名标注更为详尽，图像的绘制更具艺术性，每一个海怪都有自己的专名。这些海怪的凶恶气质，象征着冰岛的原始力量，只有在这天荒地老的地球一隅，才会有这般狰狞的海怪，完全符合人们对殊方异域的想象。
& N3 ~, O! O/ S/ d2 n$ U% A6 `) S( A 这幅地图曾经收录在奥特利乌斯的《寰宇大观》中，它也是第一本现代世界地形图。此后的几十年内，该地图集又不断添入新图，并发行了数十种版本，影响巨大。地图上的海怪只有短暂的一瞬，正如约瑟琳·戈德温所说：“曾经，地图上四处生活着天马行空的海陆异兽”，而当约翰·扬松在1612年新版的《冰岛地图》中将海怪图像尽数删去，海怪的时代逐渐逝去。
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