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, {- u/ A! V: p2 O$ ~/ l 史前电影当中，人们穿越到过去，碰见的蟑螂比人还大，蚂蚁更是有成年人手臂长，很多人觉得这并不真实。 ( C5 b0 t' Q- [7 U/ Y; Q6 L, ~* z
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其实，历史上确实有过一段恐怖的“巨虫时代”，当时的蜈蚣足有2米4这么长，蜻蜓大如老鹰!
7 S8 I+ _6 j9 ^% M 恐怖的巨虫时代 7 R" d- [8 K2 ^) B: w$ p0 c0 V
巨虫时代指的是距今大约3亿到2亿年前的石炭纪。 9 B- ^; g: \' x$ T$ X$ U
当时的生物逐渐从海洋迁徙到陆地，为陆地生物的繁荣奠定了基础。
2 n/ c2 E& S1 f$ o% ? 最重要的是，陆地的原始蕨类植物进化得更加高级，在石炭纪初期的时候就已经出现了一些草本植物。
$ O. q7 A! q: t2 R" S. ^6 M. p4 V 广告胆小者勿入！五四三二一...恐怖的躲猫猫游戏现在开始！ ) H) N& y1 r p9 }
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1 r u3 J! h. j% | 大约在中前期的时候，陆地的植物进化历程加快，出现了大量的森林。
; P3 O Z' ]! f1 m1 t! [) h1 r 随着时间的演变，森林的面积逐渐扩张，遍布所有的大洲。 " I; }6 V# b" ]" l3 ~6 S
考古学家表示，当时的植被覆盖面积大约有96%，其中绝大部分都是原始森林，后来，这些森林因为一场灾难被毁灭，埋藏在地底形成了我们如今的煤炭资源。
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5 n0 E. V. {# ^3 _! l! O6 F 石炭纪的名称便由此而来，那么石炭纪又和巨型昆虫有什么关系呢?为什么当时的昆虫有如此大的体型? ; O) Y7 L0 h- X7 z; Z3 y/ i' u
其原因在于，大量的高级植被的出现，为地球营造了一个浓郁的氧气环境。 0 r2 [! X+ }- T5 j; ?
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据考古学家猜测，当时大气中的氧气含量超过了40%，要知道如今的氧气含量也不过20%，可见当时的氧气有多浓。 ) X# z( B% l e& K! F Y
过高和过低的氧气都不适合生物生存，对昆虫的影响尤为明显，为了适应环境，昆虫不得不选择进化。 2 T, A/ i# _$ D# x
昆虫与其他种类的动物不同，它们依靠表层的甲壳进行呼吸，当氧气浓度加大时，原本的呼吸系统难以承受生物的活动，于是它们便将体型进化的更大。
% A7 A) e0 J" {: S& b 一方面更大的体型有利于增加它们在自然环境的竞争力，另一方面也有足够的食物和氧气支撑这种体型。
* l: t: V" ^1 Z4 q/ W3 G+ M- a7 ] 考古学家认为，如果石炭纪再延续1亿年的时间，其中的生物体型还会加大。 8 x) {6 R9 q7 H0 c8 U6 l
X4 ]+ Y% G7 Y+ C9 N& ` 这样的环境条件根本不适合陆生哺乳类动物生存，因此，这一时期的地球被巨虫们主宰，又被称为巨虫时代。
4 @4 {0 W$ B: I2 C4 I 当时的巨虫究竟有哪些?
% I( K n: w3 t! t9 c 巨型蜈蚣
6 r- s2 k; d0 e' K* o4 y; b5 x/ z 首先就是站起来比人还高的蜈蚣，科学家将其称为巨型节胸蜈蚣。
+ k* S$ Y6 h8 x5 w* E 巨型节胸蜈蚣最突出的特征就是它的节胸，像一节节积木拼凑的玩具一般。 " ?& \: u# m5 w/ J1 q* s
! e% d4 A! \- e" l 它的体长大约有2米4，分为30节，密密麻麻的小脚数不胜数。 8 F* L. X( t# u8 J% A l4 [
试想一下，一个比你还高的蜈蚣立在面前，简直令人毛骨悚然。
' F, A, U: ^+ V- v1 i$ i2 z: X 不过，巨型节胸蜈蚣属于素食主义者，别看它的身材健壮而且庞大，都是吃草长大的。
0 B! m- j/ w" {/ d 此前，考古学家在巨型节胸蜈蚣化石的消化道位置，发现了一些草本植物的碎屑化石。 8 Y4 u$ h# T7 i
这表明，素食才是巨型节胸蜈蚣的主要营养获取源，有的时候，它也会进食一些腐肉来改善改善肠胃。 4 Q+ r, ?4 c0 J* h! h8 t
* M1 \5 K* u. A$ E) [1 A" P4 ]) y 虽然巨型节胸蜈蚣外边看上去凶巴巴的，但实际上它性格十分温顺，就像大象一般，只要不主动去招惹它，它就不具备攻击性。 1 R6 T& Q- D+ g% ~, H
与蜈蚣的亲缘关系较近的另一种节肢动物，也曾在巨虫时代“风光”过。
1 T" H& L8 V3 Y" @' u C! C 它就是巨型马陆，长相奇异，更像是一种异形生物。 . q# H' Z# T: |; J {
在巨虫时代，马陆的身长可以达到3米，身体张开足有1.5米宽，宛如一张铺天盖地的大网，非常恐怖。 ! d9 \; B6 q7 N, N5 J7 H! h
与蜈蚣一样，巨型马陆是素食主义者，但是它喜欢吃植物的嫩芽，属于农业当中的害虫一类。 ( y$ k" C# i" z! g& ]
0 _$ Y, n) q0 _ 如今的马陆没有什么天敌，而在巨虫时代，马陆更是无敌般的存在，几乎没有昆虫敢去招惹这样一尊“庞然大物”。 7 ?3 r6 R) N7 ^! h1 O$ }
巨型马陆平时栖息在阴暗的石缝当中，害怕阳光，晚上是它们活动的高峰期，性格温顺，不会主动伤人。 7 J! F+ k$ @ g( `8 L3 o. r/ C1 M
与巨型蜈蚣和马陆相对的是，巨虫时代的蜻蜓却异常凶猛，专门捕食比自己小的昆虫。 + n8 H0 e% P. q7 X) `
巨型蜻蜓
7 {3 M2 b$ K& ]5 Y* B 在巨虫时代，存在一种名为巨脉蜻蜓，它大约生活在石炭纪的中前期，外形与现代蜻蜓非常接近。 $ \" i; M4 D. s* m7 O
1885年，法国生物学家首次发现了它的生物化石，并进行了追踪研究。 $ t ]5 f. _0 t9 e! D+ f5 o
研究发现，巨脉蜻蜓双翼完全张开长度可达0.75米，大如老鹰，食物是各类昆虫。 9 V$ V, ^2 A. |, p
; S* @; P% w, w+ b$ q/ r 由于体型巨大，它们每天都要狩猎很多昆虫，来满足自己的食欲，因此，巨脉蜻蜓具有较强的攻击性。 ' V% y# x- f3 J/ g2 B2 d
其他动物 : m+ ~ I+ y6 N4 g3 D+ `
这一时期虽然是巨型昆虫们的天下，但是其他动物也在不断进化，推动物种的演化进程。 , t0 \) s8 K# b/ }6 [2 m' Z
脊椎动物在石炭纪初期的时候，就摆脱了对水的依靠，逐渐成为陆生生物。 # d* T) ? j3 k. @& j5 o; C
石炭纪晚期，出现了一种名为水龙兽的物种，它是最早的哺乳类动物，也是继巨虫之后，地球的又一霸主，在地球存在了大约1亿年的时间。
/ V2 l6 C% S, ?& l& c$ f# U 水龙兽可以说是当今所有哺乳类动物的祖先，它的外形像河马，栖息在水边，属于两栖类动物。 4 o% i7 B6 \. U: J; [+ F3 B# h1 P1 R
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水龙兽的发现，无疑是完善了生物的进化历程，是生物进化史上不可缺失的环节。
; h; f) V9 {$ W- z9 g4 [ 直到水龙兽完全退出历史舞台，恐龙才逐渐成为地球的霸主，几经周折如今的人类又主宰了地球。
?. ?0 G1 U1 `0 \( c 让人疑惑的是，当初的石炭纪究竟发生了什么?让如此繁荣的巨虫时代变为了历史。 : |7 u2 c0 E. z: G- \, v7 P
石炭纪的毁灭 7 P. [4 C9 q- B6 h* [; Y& U" z4 h }
古人有言“成也萧何败萧何”，石炭纪巨虫的繁荣是因为草木的的兴盛，而它们的毁灭也与草木有关。
+ `- H2 S7 N% |9 G 考古学家发现，在石炭纪后期，地层当中大约埋藏了30米厚的木炭资源，这些木炭便成为了潜在的威胁。 * |1 `" ^* ~8 R0 j
当地壳的岩浆活动频繁之后，地下的木炭受到高温的影响，发生阴燃现象。
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不出现明火，但一直在燃烧。
G; ]; u) n3 Q; N5 S! l5 W$ @ 随着阴燃的扩散，地面上逐渐出现了明火，再加上浓郁的氧气和大量的植被，大火烧得十分旺盛，并且蔓延得很快。
! q, Q* {" h' u* G' m, N" \ 大约几天的时间，大火就蔓延到了500千米之外的地方。 % P N" E' C0 U f5 E$ ?3 W. G
巨型昆虫们四处逃窜，想要避开这场大火，但是“跑得了和尚跑不了庙”，它们的虫卵在这场大火之中全部覆灭。 8 d/ |' I9 E' D4 Q( o% E* y
并且，在高温燃烧的环境下，产生了大量的二氧化碳和有毒气体，使得地球氧气含量迅速降低，许多昆虫葬身在了火海。 . F* N# j% c& Z" E+ f
10年后，这场大火还在燃烧，覆盖了地球50%的区域，直到30年后地面的可燃物殆尽，大火才熄灭。 - `9 p( k5 e9 |& I- ^$ u/ R
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此时的地表一片狼藉，所有的巨型昆虫都失去了赖以生存的家园，并且由于没有后代，它们迎来了末日。 ) i D0 M6 Q2 ]7 w* [- {. ?! b
事情到这里还不算结束，地球的大气受到影响，有毒气体四处弥漫，严重影响到其他生物的生存。 % x1 E b$ c+ \7 G7 M% Z1 y) R
与此同时，地球的温度也稳定在了30摄氏度以上。
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大约1万年后，地球的有害气体才全部挥发，从地下苏醒的水龙兽接管了地球的生态系统，期间物种更迭换代，才有了如今的人类。
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