座头鲸是海洋中的巨无霸
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3 c1 v5 ~+ u! o' j 文/中国国家地理网 张君杰 0 m# h9 ]1 K1 ^2 `; v) X7 J
与我们熟知的生物进化历程，生命起源海洋，由水生动物向两栖，爬行进化所不同，鲸类的进化反其道而行之，由陆生向水生演化，经过几个过渡类型，最终形成我们现在所熟知的鲸。古生物学家早在上世纪90年代就已对这种奇特进化历程有突破性的发现，下面让我们走进鲸类演化那不寻常的往事：
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, z4 K! e9 s l4 q& U8 C1 b# R; L 1.巴基鲸 鲸类最古老的陆生祖先$ E2 L* S- ~# i& r# m0 j3 q
* d/ G& w. @1 E$ c这是科学家设想的巴基鲸模型。( c' Q" F/ |6 J; q; D0 E4 M
* Y0 \% ^- g- V4 I/ B7 g这是科学家设想的巴基鲸模型。
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巴基鲸(Pakicetid)是科学家设想最初的鲸类祖先，生存于始新世的巴基斯坦，故此得名。它是当时少数几种冒险进入水中的哺乳动物，可能是为了获取食物或是躲避天敌追捕。巴基鲸有着内生的耳朵，在当时的生物界十分罕见，这一特有的生理结构在如今的鲸类或是其化石中都有体现，科学家由此猜测它就是鲸类的祖先。
1 z4 G" {) Z" K( C4 B* v5 k, Y/ s 巴基鲸的完整骨骼于2001年发现，显示了它们主要生活在陆上的。巴基鲸约有狼的大小，外观很多中爪兽目。9 ?" S! j; `8 c. I% K; @- k4 {
# A( Q! G1 A. j _+ ? 2.走鲸 像鳄鱼一样能水陆生活
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! F; x! w% O; Y. q科学家设想走鲸在捕食岸上的猎物
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" ^' Q6 T3 w0 ?2 a2 G& R科学家设想的走鲸
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- Z$ c0 ^. I" m( ? 当巴基鲸进化到走鲸(Ambulocetid，又名陆行鲸)时，它已经能同时适应水陆两种环境，根据其化石科学家猜测它在水中的移动速度不会很快。它的后肢较适合游泳，可能像水獭及鲸类般摆动背部来游泳。走鲸像鳄鱼般猎食，潜伏在浅水地区捕猎不为意的猎物。就其牙齿的化学分析发现走鲸可以出入淡水及海洋区域。 U5 X" ~1 T' ] J/ G1 I- K0 N
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3.原鲸 完全适应水生生活; T$ M' D+ ]* x1 z
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《科学》杂志封面，模拟的原鲸
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密歇根大学的乔治教授还原的原鲸3 n6 N+ ?3 D4 J( y. _* ~7 X, c2 |
$ h' Z. v& ]. H 演化到原鲸(Protocetid)时，它已经能完全生活在水中，但还是会“光顾”陆地，科学家通过化石还原其强壮的后肢，进而做出这种猜测。原鲸主要生活在离海岸线数百公里的水域，习性类似如今的海狮，不会向更深的内陆移动，只是在海滩近海区域活动。
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与更原始的巴基鲸不同的是，原鲸可以完全听见水中的声音。
; D8 e2 O" v6 j# Z. G; I- j9 u 2000年，研究人员发现一具极为珍贵的怀有身孕雌性原鲸化石。它暗示这种生物可能在陆地产子。图中的蓝色区域就是胎儿所在位置，红色为雌性原鲸化石。8 R6 F" V5 Z& L2 [7 B3 F/ c
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4.龙王鲸和矛齿鲸 彻底告别陆地永居水中" S- n5 ]: ]6 s
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科学家设想的龙王鲸
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+ I$ I% A& {# F' _+ ^: D 埃及鲸鱼谷(Wadi Hitan)发现的矛齿鲸骨骼化石，在其尾部可以看到很小的后腿状骨骼 ' J, O) z- P$ m; _0 s. {
0 M. U; j. p. }0 @ 大约在3.5亿到4亿年间，原鲸朝龙王鲸(Basilosaurid)和矛齿鲸(Dorudontid)两个方向的进化。这两种生物已经完全生活在水中，尾部出现了类似鳍的器官帮助它在水中前行，但同时仍保留了祖先的后腿状的结构。最终，经过几亿年的进化，形成如今我们见到的鲸类。6 C9 j( U5 f w% l6 G& p! ?" q" [' b1 o
因为矛齿鲸相当类似龙王鲸，所以矛齿鲸原先被认为是未成年的龙王鲸，但是后来矛齿鲸的幼鲸化石被发现，古生物学家才发现它们是不同种。
" l; u& h9 A) e! N) I 虽然矛齿鲸看起来相当类似现代鲸类，不过它们没有办法向现代鲸那么有效率的使用超音波。它们的鼻孔位在嘴与头顶的中间，就跟其他的龙王鲸类一样。(文/中国国家地理网张君杰) |
